📚 ラーゲルレーヴ

2024/06/09

　とても短い作家評第10回です。

　ラーゲルレーヴはノーベル文学賞を受賞したスウェーデンの女流作家で、童話『ニルスのふしぎな旅』の作者として知られています。この作品は乱暴な、なまけものの少年ニルスが魔法で小人にされ、がんたちと北国へ飛び、戻ってくるまでの冒険を描いています。

　半年以上に及ぶ旅の中で、ニルスはいろんなことを学び、いつかなまけものでなく、思いやりのある、親孝行な少年へと変身しています。どこか、グリムやペローといったメルヘンを思わせるこの作品には、しかし、メルヘンにはない、子供と動物たちとの心の交流がしっかりと書きこまれています。この作品はまた、スウェーデン南部からラップランドまでの旅行記の様相も呈しています。

　同じ作者に『軽気球』という短編があります。これはヴェルヌの『気球に乗って5週間』を愛読していた十代前半の兄弟に起きた悲劇です。昔の音楽家への夢をあきらめ酒飲みに転落した父、息子たちへ深い愛情をもちながら離婚のため会えなくなった母、気球を作りあげて空を飛びたいという兄弟の夢、それが気球を追って氷上を滑るラストシーンに集約され、忘れられない結末となっています。

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